مطالعات جدید نشان میدهد که تمام مطالب این دانشنامه، به ویژه موضوعات علمی جنجالی و بحث برانگیز، در تمام موارد قابل اعتماد نیست. وبگاه اصلی ویکی پدیا انگلیسی ۱۵ ژانویه ۲۰۰۱ (۲۶ دی ۱۳۷۹ ) آغاز به کار کرد، بنیانگذاران آن جیمی ولز و لری سنگر بودند. ویکی پدیا واژهای ترکیبی از دو واژه ‘ویکی’ به معنی وبگاه مشارکتی و انسیکلوپدیا یا دانشنامه و دائره المعارف گرفته شده است؛ گفته می شود وبگاه اصلی این دانشنامه آنلاین در فلوریدا آمریکاست.
محققان دانشگاه کانکتیکات آمریکا برای انجام این پژوهش، سابقه ویرایش موضوعات بحث برانگیزی مانند باران اسیدی، فرگشت و گرمایش زمین و موضوعات غیر بحث برانگیز مانند قانون های استاندارد فیزیک و نسبیت عام را برای مدت طولانی بررسی کردند. در این مطالعه تعداد ویرایشها و تعداد کلمات اضافه یا حذف شده و تعداد متوسط بازدیدها به طور دقیق مورد بررسی قرار گرفت.
نتایج این مطالعه نشان میدهد که داده های وارد شده در مورد مسائل بحث برانگیز بیش از حد تصور ویرایش میشوند. برای مثال، مطالب مربوط به گرمای جهانی، در روز حدود دو تا سه بار ویرایش می شوند و در روز حدود ۱۰۰ کلمه تغییر میکند؛ این در حالیست که در مدل استاندارد فیزیکی این مبحث، تنها ۱۰ کلمه، آن هم در طول چند هفته تغییر میکند.
ویراشهای صورت گرفته در مورد موضوعاتی مانند باران اسیدی در هر ثانیه ویرایش میشوند که در اکثر آنان اشتباهات فاحشی نهفته است و به این صورت علم تحریف میشود. محققان توصیه میکنند که افراد برای افزایش سطح آگاهی در مورد یک موضوع خاص، مقاله علمی مربوط به همان موضوع را در مجلات علمی مطالعه کنند و به اطلاعات ارائه شده در ویکی پدیا بسنده نکنند. نتایج این تحقیقات در مجله PLOS ONE منتشر شده است.