مامون عبدالکریم، مدیرکل آثار باستانی سوریه نیز با تایید این خبر تاکید کرد که خالد الاسعد پژوهشهای علمی زیادی در زمینه آثار باستانی شهر پالمیرا داشته و در عملیات حفاری و کاوش با هیاتهای آمریکایی فرانسوی و آلمانی همکاری کرده است.
خالد اسعد، 82 ساله به مدت 50 سال سرپرستی آثار باستانی پالمیرا را بر عهده داشت. وی حدود یک ماه پیش توسط نیروهای داعش بازداشت شده و تحت بازجویی قرار گرفته بود تا مکان طلاهای ادعا شده از سوی داعش را بگوید.
این باستانشناس سوری به خاطر تحقیقات مهمی که پیرامون پالمیرا انجام داده و مقالاتی که در این زمینه در نشریات مهم باستانشناسی منتشر کرده بود، شهرت داشت.
مشخص نیست که داعش این باستانشناس سوری را به چه اتهامی به قتل رسانده و منابع مرتبط با داعش نیز هنوز در این زمینه توضیحی ندادهاند.
ویرانههای شهر باستانی پالمیرا، یا تدمر، در نزدیکی شهرکی به همین نام در استان حمص در سوریه واقع شده و سازمان علمی و فرهنگی سازمان ملل - یونسکو - آن را به عنوان یکی از مهمترین آثار باستانشناسی خاورمیانه ثبت کرده است.
سابقه سکونت انسانی در این محل به دوره نوسنگی باز میگردد و بقایای آثاری متنوع از تمدنهای خاورمیانه و روم از سدههای دوم قبل از میلاد به بعد در آن یافت میشود. در زمان رونق جاده ابریشم، پالمیرا یکی از مراکز عمده تجاری و ترانزیت در این مسیر محسوب میشد.
در ماه مه سال جاری، نیروهای دولت اسلامی این محل را به تصرف درآوردند و وارد موزه این شهر باستانی شدند. در کنار سئوالاتی که در مورد سرنوشت ساکنان محلی پیش آمده بود، سابقه دولت اسلامی در تخریب اماکن باستانی، به خصوص مجسمهها و معابد، باعث نگرانی در مورد آینده این محل مهم تاریخی شد.
در ماه ژوئن، گزارش شد که نفرات داعش دو معبد باستانی را در این محل منفجر کردهاند اما هنوز اطلاعات دقیقی از میزان تخریب احتمالی این محل در دست نیست.
